پس از نبرد " پولتاوا" در سال 1709 واز هم پاشیده شدن سپاه سوئد بدست لشکریان روس، پادگان ضعیف سوئدی " Reval " انتظار برقراری شرایط را محاصره داشت. با این پیش زمینه، نویسنده واپسین ماه های فرماندار" دیتریش فریدریش فون پاتکول" را توصیف می کند که در میان نگرانی های فزاینده، در تلاش است تا عدالت را در بارۀ یک شهروند سوئدی جوان اجرا کند. کاپیتان " کنت کرونشتد" متهم به همدستی در قتل بارون مجارستان و خانواده اش، نوۀ دختری این خانواده را از این کشتار همقطارانش نجات داده بود. فرماندار این دختر را در اختیار خویش می گیرد، ولی نمی تواند مانع مجازات اعدام "کرونشتد" شود. هنگامی که طاعون بخش بزرگی از سربازان و مردم را به کام مرگ فرستاد، او مجبور شد که به گفتگوهای کاپیتولاسیون بپیوندد. آخرین تدبیر و فرمان او سرنوشت این دو فرد را که در قلب او جایگاه ویژه ای باز کرده اند، رقم می زند. نبرد "پولتاوا"، بزرگترین جنگ شمالی بود که بین روسیه تزاری در زمان پتر کبیر و سوئد در زمان کارل دوازدهم در سال 1709 رخ داد و به پیروزی ائتلاف ضد سوئدی و تقویت روسیه منجر شد. نویسنده (1984-1908)،استان "پوزن"، تحصیلکردۀ مدرسۀ عالی موسیقی در هانوفر، دستیار کارگردان، هنرپیشه، باغبان فصلی بوده و یک سال هم به عنوان ملوان در دریا کارکرده است. از سال 1930 نویسندۀ آزاد بوده و پس از اینکه از سوی دولت های شوروی و آلمان شرقی به مرگ محکوم شد؛ به فنلاند و از آنجا به سوئد گریخت. از سال 1947 در سوئیس زندگی کرده و داستان ها، نمایشنامه های بسیاری نوشته و آثاری از نویسندگان اسکاندیناوی را ترجمه کرده است. Nach der Schlacht von „Poltawa“, in der 1709 das schwedische Heer von den Russen vernichtend geschlagen worden war, erwartete die schwache schwedische Garnison von „Reval“ den Belagerungszustand. Vor diesem Hintergrund schildert „Edzard Shaper“ die letzten Monate des Gouverneurs „Dietrich Friedrich von Patkul“, der neben seinen drückenden Sorgen darum bemüht ist, einem jungen schwedischen Untertan Gerechtigkeit widerfahren zu lassen. Rittmeister „Graf Cronstedt“, der Mittäterschaft an der Ermordung des Freiherrn von Ungern und dessen Familien angeklagt, hatte die Enkeltochter des Freiherrn vor dem mörderischen Zugriff seiner Kumpane bewahrt. Der Gouverneur nimmt das Mädchen zu sich. Cronstedts Verurteilung zum Tode kann auch er nicht verhindern. Als die Pest große Teile der Truppen und der Bevölkerung dahinrafft, muss er die Kapitulationsverhandlungen einheiten. Sein letzter Gedanke und Befehl gilt dem Schicksal jener beiden Menschen, die ihm auf seltsame Weise ans Herz gewachsen waren. Die „Schlacht bei Poltawa“(1709), war die entscheidende Schlacht des Russlandfeldzugs von Karl XII. im Großen Nordischen Krieg zwischen Russland unter Peter I. und Schweden unter Karl XII. Die Schlacht stellte den Wendepunkt des Krieges zugunsten der antischwedischen Koalition dar.